здебільшого добре розвинутий, двостатевий, часто підземний і живе від 5 до 15 років, живиться сапрофітно; у різноспорових П. заросток редукований, одностатевий, зовсім не виходить зі спори, живе декілька тижнів.
Гаметофіт продовжує розвиватися і аж через 12—14 років на його тілі визрівають антеридії і архегоніїІз зародка розвивається молода рослина (спорофіт). Повинно пройти не менше 20 років, поки виросте дорослий плаун. Клітини гаметофіту не мають хлорофілу, тому він живиться сапротрофним способом.
Зовнішньо спори плауна застосовують для засипки ран, опіків, обморожених місць, при екземах, фурункулах, лишаях, рожистих запаленнях. Спори використовують також у металургії для обсипання форм при фасонному литті і в піротехніці (замість «бенгальських вогнів»).
Плауни ростуть дуже повільно (щоб вирости, молодій рослині потрібно до 20 років). У плаунів розвинені всі органи рослини — пагін (до складу якого входять стебло і листки) та коріння. Стебло — повзуче, на якому розташовані лускаті або голчасті листки. Стебло може досягати до 5 м у довжину.
Усі сучасні плауноподібні — багаторічні вічнозелені трави, поширені на зволожених ділянках лісів у помірній та особливо субтропічній та тропічних зонах.
Плауни розмножуються спорами. Влітку у плаунів на прямостоячих пагонах розвиваються спороносні колоски зі спорами. Розмноження залежить від наявності води.
Плауноподібні (Lycopodiophyta, інколи Lycophyta) — група судинних рослин, традиційно в ранзі відділу. Це найстаріший сучасний відділ судинних рослин: він виділився близько 420 мільйонів років тому. Вони відрізняються від решти судинних рослин наявністю мікрофіл — листків, що мають …