Бобер тварина. Опис, особливості, спосіб життя і середовище проживання бобра

В загоні гризунів бобер вважається майже найбільшими його представником. У Східному півкулі за величиною йому взагалі немає рівних. Але ось в Західному з ними може зрівнятися тільки капібара – ссавець, яке серед гризунів всієї планетарної фауни є за своїми розмірами чемпіоном.

Що ж стосується бобрів, то ті з них, що мешкають на території Євразії, мають метрову, і навіть більше того, величину, при цьому вага їх доходить до 32 кг Однак, в Канаді зустрічаються представники родини бобрових і набагато масивніше. Вага літніх особин здатний досягти показників у 45 кг.

На фото бобер звичайний

І не те, щоб бобри Нового Світу є чисто принципово більш великими (зазвичай якраз навпаки), просто вони ростуть не тільки в молодості, а протягом всіх життя, і тому до старості здатні похвалитися рекордними показниками маси тіла. При цьому в змаганні підлог у цих тварин, що мешкають на обох зазначених материках, домінують в усьому, в тому числі у величині і масивності, саме примірники жіночої половини.

Цікаво також, що предки сучасних бобрів – істоти, зародилися за різними даними в Азії або в Північній Америці в епоху пізнього еоцену (40 млн років тому ) існували на Землі пізніше, мали майже триметрові розміри і масу близько 350 кг (про це красномовно свідчать викопні примірники тих часів, досліджені палеонтологами).

Сучасний бобер володіє наступними рисами обличчя. Тулуб його виглядає присадкуватим за рахунок непропорційно коротких ніг, а самі кінцівки володіють п’ятьма пальцями, забезпеченими потужними кігтями. Голова звірка невелика, морда витягнута, скошений лоб.

Очі виділяються невеликими чорними кружечками, як і досить великий ніс. Вуха бобров широкі, короткі, ніби підрізані. Це полуводные істоти, а тому від природи мають безліч деталей зовнішності, допомагають їм комфортного існування в цьому середовищі.

І насамперед це перетинки на лапах і веслообразный довгий хвіст, покритий рідкими волосками і роговими лусочками, а також майже зовсім не намокающий хутро. Останній має густим м’яким підшерстям, поверх якого ростуть більш товсті і грубі волосся. Цей хутро блискучий і неймовірно красивий, він може бути чорним, каштановим самих різних відтінків або темно-бурим.

Види бобрів

Сімейство бобрових в доісторичні часи було представлено набагато обширней, ніж тепер. Але на сьогоднішній день воно включає в себе лише два види, вже згаданих нами вище, тому що вони розділяються саме по місцях проживання.

Бобер річковий

Це євразійська і канадська різновиди. Їх залишилося тільки описати детальніше, згадавши при цьому, що обидві з них вважаються реліктами. На сьогоднішній день серед гризунів, як з’ясовано генетиками, близьких родичів боброві не мають, хоча раніше їх відносили до подотряду белкообразных.

За зовнішніми ознаками члени обох видів в основному схожі. Але у жителів Старого Світла голова побільше і за формою менше кругла; морда, в порівнянні з зазначеними родичами, дещо коротше, не такий багатий підшерсток, вузький хвіст і ноги поменше. Тулуб у американських мешканців менше витягнута, вуха більші, а ноги довші, що дозволяє їм пересуватися на задніх кінцівках. Забарвлення вони мають коричнево-червоне або черноватую.

Канадський бобер

Істотними у цих двох видів виявилися при аналізі також відмінності генетичного характеру. Кількості хромосом (48 у річкових і 40 у канадських) не збігаються, що пояснює неможливість схрещування цих двох споріднений, на перший погляд, видів, хоча невдалі спроби вченими робилися неодноразово.

Століття тому ці представники фауни перебували під серйозною загрозою вимирання. Не були винятком і російські бобри. Але заходів до їх охорони були зроблені і виявилися дієвими. Нині ці звірята обживають величезну територію нашої країни, починаючи від Сибіру і кінчаючи Камчаткою.

Спосіб життя і середовище проживання

Ділянка, на якій оселилися бобри, відрізнити від інших досить просто з досить помітним ознаками. В місцях, де здійснюють свою життєдіяльність ці звірята, обов’язково в безлічі є повалені дерева зі свіжим зрізом у формі конуса. Подібний матеріал працьовитим істотам необхідний для будівництва і облаштування. І, звичайно, важливим умовою існування бобров в певній місцевості є наявність водойми: озера, водосховища, річки або хоча б струмка.

Без води ці полуводные істоти принципово прожити не можуть, а от без повітря здатні протриматися майже чверть години. А тому при будь-якої небезпеки, наприклад, ховаючись від хижаків: вовка, ведмедя або росомахи, ці створення йдуть під воду, де і відсиджуються. Вони живуть великими дружними громадами-сім’ями, а члени їх у разі необхідності можуть повідомити про лихо, що насувається своїм одноплемінникам. В такі моменти тварина бобер посилено ляскає по воді хвостом. І цей сигнал сприймають відразу все з його компанії, хто знаходиться в межах водойми.

Працюють ці істоти в літній час без утоми, але активні вони з настанням сутінків, працюючи всю ніч до світанку, а вони відпочивають удень. Їх діяльність полягає в тому, щоб валити дерева і будувати. І в цьому їм допомагають їхні надзвичайно гострі зуби, здатні легко подрібнювати деревину. Повалити тонке дерево бобер здатний протягом півгодини, але над дуже великими і товстими іноді працює по кілька ночей поспіль. При цьому його зусилля не тільки видно, а й чути, а на сто метрів навколо розносяться характерні звуки роботи бобра.

Хатки цих звірків є для них надійним укриттям від негоди і недругів. Для спорудження свого житла такі істоти риють нори, вибираючи для цього високі берега в місцях, де грунт виявляється досить твердою. Нори бобров мають структуру складного лабіринту. Тунелі у них закінчуються своєрідними, великими і маленькими «кімнатки» і мають підводні вхідні отвори. Стіни житла зміцнюються глиною і мулом, низ же, тобто своєрідний підлогу, застеляється деревною стружкою.

Ці працьовиті тварини будують також будинки, що представляють собою творіння з гілок, оброблені мулом і глиною. Вражаючим архітектурним шедевром є гребля бобра. Подібні споруди зазвичай вишиковуються на річках, причому обов’язково трохи нижче за течією від поселень цих звірків. Сенс тут в тому, щоб сприяти розливу річки і перешкоджати її обміління в безпосередній близькості від житла бобрів.

З дерев бобри будують дамби

А це дуже сприяє скупченню їжі, а також збільшує обсяг водного затоплення на зайнятій звірками місцевості, що є дієвим заходом для збільшення безпеки проживання. Повною мірою відпочивають від праць бобри взимку, проводячи весь зазначений несприятливий період у своїй хатці у напівдрімотному стані. Назовні вони іноді виходять, але тільки щоб перекусити.

З одного боку, виходить, щоб бобри сильно шкодять природі. Однак, для екосистеми вони приносять величезну користь. В місцях будівництва гребель і утворення затоплень розводиться безліч риби, чудово розмножуються водні комахи і утворюються великі болотно-водні угіддя.

Ці звірі, звичайно, знищують значну кількість дерев, але валять в основному тільки ті, які ростуть недалеко від води. На більше вони не претендують. Стовбури повалених дерев бобри з успіхом використовують для спорудження гребель, а от гілки, різноманітні природні виступи, листя та кору обгризають.

Харчування

Ці звірки виключно травоїдні. Однак, раціон їх бідним ніяк назвати не можна. Зоологи, вивчають їх життя і способи харчування, стверджують, що меню їх включає в себе близько трьох сотень різних рослин. Наявність багатих і різноманітних кормів – ось ще один критерій, відповідно до якого діють ці тварини, вибираючи місце свого поселення. Споживаючи в процесі роботи кору, вони обожнюють ласувати вербою, липою, осикою, березою, тополею, вільхою та відходами багатьох інших дерев. Також їдять вони щавель, кропиву, осоку, очерет, неймовірно люблять водяні лілії.

Бобри дуже господарські, піклуються про благополуччя членів родини, а тому роблять численні запаси на зиму. Гілки дерев вони дбайливо і ретельно складають на дно водойми, де створюють своєрідні «льохи». Величезне сімейство бобрів здатний запасти на зиму більше десятка кубометрів подібної їжі. Часом трапляється, що вміст комори забирає річка. І ось тоді-то тваринам доводиться залишати затишні притулку і виходити на холод у пошуках корму. Це не тільки неприємно, але й небезпечно, адже подібне голодний час здобиччю хижаків, наприклад вовків, стати легше всього.

Бобри-герої. Як вони рятують цілі екосистеми і чому це важливо

Водно-болотні екосистеми зберігають воду, поглинають вуглець та є джерелом їжі. Згідно з Рамсарською конвенцією про водно-болотні угіддя, вони приносять людству більше користі, ніж усі інші наземні екосистеми. Водночас конвенція попереджає, що за останні 50 років ми втратили третину водно-болотних угідь світу, і навіть зараз щороку втрачаємо втричі більше боліт, ніж лісів.

Основними проблемами є розширення сільського господарства та міст, а також посухи та високі температури, спричинені зміною клімату.

На цьому похмурому тлі є один герой, який має дивовижну силу відроджувати та захищати болотні екосистеми – бобер.

Ці пухнасті гострозубі гризуни будують греблі на водних шляхах, щоб створити ставок, усередині якого будують собі “хатинку”, де можуть захиститися від хижаків.

Бобри гризуть стовбури дерев, поки ті не впадуть, а потім використовують стовбур і гілки як будівельний матеріал для греблі – разом з камінням, мулом і рослинами для її ущільнення.

Гребля спричиняє повінь, уповільнює потік води й довше утримує її у ландшафті.

“Це перетворює прості струмки на квітучі водно-болотні екосистеми”, – каже Емілі Фейрфакс, екогідрологиня з Каліфорнійського державного університету.

“Кількість їжі та води у цих болотах робить їх ідеальним середовищем існування для багатьох різних видів. Зокрема тому бобрів вважають ключовим видом”, – додає вона.

Бобри гризуть дерева, доки ті не впадуть

Протягом останніх 50 років Канада та кілька штатів США почали заселювати на свої території бобрів. Спочатку це робили для відновлення чисельності бобрів після того, як у 19 столітті на них полювали майже до повного винищення заради хутра та м’яса.

Але відновлення водно-болотних екосистем також значно посилило біорізноманіття, включно з поверненням багатьох видів жаб, риб і безхребетних.

Дослідження фінських науковців у 2018 році показало, що у ставках, створених бобрами, живе майже вдвічі більше видів ссавців, ніж в інших водоймах. У цих екосистемах були більш поширені ласки, видри і навіть лосі.

“Створені бобрами болотяні екосистеми є досить унікальними”, – каже Найджел Вілбі, професор в Університеті Стерлінга, що спеціалізується на прісноводних екосистемах.

“Будь-хто може зробити ставок, але бобри створюють надзвичайно гарні для біорізноманіття ставки – частково тому, що вони містять мертву деревину й заселені бобрами, які харчуються рослинами, риють канали, ремонтують греблі, будують хатинки тощо”, – додає він.

“По суті, бобри чудово створюють складні водно-болотні екосистеми, і ми ніколи не зрівняємося з ними у цій майстерності”, – вважає науковець.

Завзяті бобри

• Дамби, побудовані бобрами, можуть сягати 5 м у висоту, а найбільша з зареєстрованих на сьогодні – в Альберті, Канада – має довжину 850 м.
• Коли бобри гризуть дерева, пні часто пускають нові пагони, а не відмирають – фактично бобри допомагають відновленню лісів.
• У 1970-х роках підтвердили, що північноамериканський бобер і євразійський бобер – два окремих види

Здорова водно-болотна екосистема також поглинає велику кількість вуглецю, а також, діючи як губка та вбираючи паводкові води, вона може пом’якшити наслідки зміни клімату, кажуть вчені.

Болота зберігають воду під час дощових сезонів і повільно вивільняють її під час посухи.

“Коли починається період посухи, усі рослини, що живуть у заплаві, покладаються на запаси води в ґрунті, щоб вижити. Якщо у них не буде достатньо води, вони почнуть в’янути та висихати”, – каже докторка Фейрфакс.

A beaver dam in Wyoming, USA

Вони разом із командою дослідили 10 різних лісових пожеж у п’яти штатах США в період з 2000 по 2021 рік і виявили, що під час кожної з них бобри з їхніми інженерними навичками створили та зберегли водно-болотні екосистеми навіть під час мегапожеж.

“У бобрових болотах є багато запасів води, тому рослини в них не відчувають посухи, вони залишаються зеленими та квітучими”, – каже вона.

Головні болотні екосистеми

Водно-болотні екосистеми включають озера, річки, болота та торфовища, а також прибережні морські зони, зокрема мангрові ліси та коралові рифи.

П’ять найбільших природоохоронних територій:

• Водно-болотна екосистема Ріо-Негро в Бразилії, вздовж однієї з головних приток Амазонки
• Нгірі-Тумба-Майндомбе, величезна територія біля озера Тумба в ДР Конго
• Затока Королеви Мод у Нунавуті, північна Канада
• Район Гранд-Афлюентс на річці Конго в Конго
• Судд – болото, утворене водами Білого Нілу в Південному Судані

Але експерти кажуть, що бобри – це лише один з елементів вирішення проблеми відновлення водно-болотних угідь. Інші необхідні заходи включають посадку лісів уздовж берегів озер і річок, а також відновлення торфовищ і солончаків, каже професор Вілбі.

Також важливо пам’ятати, що у природі бобри зустрічаються лише в Північній Америці та Євразії.

Завезення їх до невідповідних місць може бути контрпродуктивним – так сталося в Аргентині та Чилі, де бобри, завезені з Північної Америки в 1940-х роках, експоненціально розмножувалися за відсутності хижаків, що призвело до значної втрати лісів.

Доповідь Global Wetlands Outlook, опублікована в 2021 році Конвенцією про водно-болотні угіддя, виявила найбільше погіршення стану водно-болотних угідь в Африці, Латинській Америці та Карибському басейні.

Озеро Чад зараз – лише тінь свого минулого

Одним із найяскравіших прикладів різке скорочення площі озера Чад біля кордонів Чаду, Камеруну та Нігерії в Західній Африці.

З 1960-х років воно зменшилося на 90%, головним чином через різке зростання попиту на воду з боку населення, яке швидко зростає, незапланованого зрошення, а тепер і посухи, спричиненої зміною клімату.

“Конфлікти, переважно між фермерами та тваринниками, через обмежені залишки води в озері були й раніше, а тепер посуха ще більше його висушує, а боротьба за воду стає ще запеклішою”, – каже Аденіке Оладосу, активістка зі збереження водно-болотних угідь у Нігерії.

Ріо-Негро – найбільша водно-болотна екосистема, яку охороняє Рамсарська конвенція про водно-болотні угіддя 1971 року

Беррон Джозеф Орр, провідний науковий співробітник Конвенції ООН по боротьбі з опустелюванням, каже, що водно-болотні угіддя часто є стійкими екосистемами, але тривалі посухи зараз становлять дедалі більшу загрозу.

“Прогнози зміни клімату свідчать про посилення посух у посушливих районах, що може поставити під загрозу стійкість водно-болотних угідь”, – каже він.

В інших регіонах посуха також може завдати шкоди болотам, але бобри можуть допомогти їх захистити.

І завдяки понад 100 успішним проєктам реінтродукції в Північній Америці та Північній Європі, деякі водно-болотні екосистеми вже продемонстрували приклади відновлення, які дійсно вражають.

Хочете отримувати головні новини в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram або Viber!