Батьківщина кокосової пальми точно невідома. Імовірно, вона родом з Південно-Східної Азії (Малайзії). Зараз вона повсюдно поширена в тропіках обох півкуль, як в культурному, так і в дикорослому вигляді. На Філіппінах, Малайському архіпелазі, півострові Малакка, в Індії і на Шрі-ланці її розводять з доісторичних часів.
Горіх містить значну кількість дієтичних волокон, які сприяють нормалізації травлення та підтримці здоров'я шлунково-кишкового тракту. Вживання кокосового продукту може сприяти зниженню рівня поганого холестерину в крові, що зменшує ризик серцевих захворювань.
Кокос швидко поширюються в країнах з тропічним кліматом, оскільки може прекрасно приживатися не тільки в піщаному ґрунті, а й практично в будь-якому ґрунті. Кокосові плоди мають високу життєздатність. Вони можуть протягом багатьох місяців плавати по океану.
У кокосової пальми прямий стовбур та велике перисте вічнозелене листя на довгих черешках, яке розміщене по спіралі на вершині стовбура. Дерево безперервно цвіте, при цьому має як чоловічі, так і жіночі квіти, що запилюються перехресно або самозапиленням.
Він має вигляд оболонки зеленого кольору, всередині у нього більша кісточка, яка містить в собі шар м'якоті і багато рідини, яка називається "кокосова вода". Бувають молоді кокоси зеленого і білого кольору. Це 2 види одного і того ж кокоса, вони відрізняяються тільки зовні: в білому кокосі зрізається зелена шкірка.
Кокоси ростуть у царстві тропічного клімату. Батьківщиною вважається Малайзія, але сьогодні ареал охоплює тропіки обох півкуль: Філіппіни, Індію, Шрі-Ланку, Таїланд.