Диференційний автоматичний вимикач є пристроєм, який виконує функцій звичайного автомата і розмикає ланцюг в разі витоку струму на землю в слідстві пошкодження ізоляції або при безпосередньому контакті з неізольованими струмопровідними частинами електроприладів.
Автомати́чний вимика́ч — це контактний комутаційний апарат, що спроможний вмикати, проводити та вимикати струм навантаження, коли електричне коло в робочому стані, а також вмикати, проводити протягом певного встановленого часу і вимикати аварійний струм в електричному колі.
Дифавтомат – пристрій, що поєднує в собі функції автоматичного вимикача та ПЗВ, де перше відповідає за захист від перевантаження і короткого замикання, а друге, оберігає від витоків струму. Відповідно, поєднуючи два пристрої, отримуємо прямий аналог.
Універсальність – диференціальний автомат є більш універсальним пристроєм, ніж ПЗВ, тому що він легший в установці і може замінити собою систему «ПЗВ + автомат» , коли встановлюється два вимикачі відразу, кожен з яких виконує лише одну функцію.
При вимиканні автоматичного вимикача відбувається розрив ланцюга усередині нього. При розрив між контактами виникає електрична дуга. Ця дуга нагріває контакти до великої температури (2000-3000 градусів). Температура залежить від струму, що проходить, і часу горіння дуги.
Професійні електрики завжди однозначно стверджують наступне: на освітлювальні контури необхідно ставити автоматичні вимикачі з максимальним амперажом 10 А, а на розеткові – 16 А.
Автоматичний вимикач та диференціальне реле встановлюються послідовно, номінал робочого струму реле має бути більшим, ніж аналогічний показник у …