Відомо, що гроші – це міра вартості товарів. Виникли гроші дуже давно, у процесі розвитку товарного виробництва і обміну товарами. Спочатку виник бартер – товар обмінювали на товар, згодом з'явилися металеві (монети) та паперові гроші. Монети виникли в Китаї у ХІІст.
Подальшим ступенем у розвитку грошей стало карбування металевих монет. Вважається, що перші монети з'явилися в Китаї та в країнах Близького Сходу в 8-7 ст. до н. е.
Вперше монету з назвою грош (гріш) відкарбували у XII столітті в Генуї, Флоренції, Венеції. Пізніше назва перейшла до срібних монет Франції, Чехії, Угорщини, Польщі.
Для того часу це був справжній прогрес і саме металеві «гроші» послужили поштовхом для розвитку торговельних відносин. Як вказується у переважній більшості джерел, перші монети з'явилися в Китаї та Лідійському царстві, датовані VI століттям до н. е. Найстарішими і навмисно випущеними грошима були мілетські монети.
Вони виникли як продукт товарного обміну, коли ринок стихійно висунув з товарного світу один – найбільш придатний за своїми природними та фізичними властивостями виконувати роль загального еквівалента. Як засіб обміну гроші вперше з'явились в історії людства у вигляді товарів.
В обіг гривня ввійшла згідно з Указом Президента України Леоніда Кучми «Про грошову реформу в Україні» від 25 серпня 1996. Грошова реформа в Україні проводилася 2-16 вересня 1996 року, і з того часу гривня є грошовою одиницею України.
Металеві гроші спочатку з’явилися як шматки металу різної форми та ваги. З часом вони трансформувались у форму монет.