Протизаплідні таблетки виконують три функції: блокують овуляцію; згущують цервікальний слиз в вагінальному каналі; витончують внутрішню слизову оболонку матки — ендометрій.
Після припинення прийому гормональних контрацептивів, у жінки може спостерігатися відсутність менструації. Цей стан відомий як постконцетрацептивна аменорея. Прийом протизаплідних засобів, в цілому, регулює менструальний цикл і забезпечує контрацептивний ефект, в цьому великий «плюс» цих препаратів.
Припинення прийому КОК призводить до зниження концентрації діючих речовин контрацептивів і відновлення фертильності, тому шанси завагітніти зростають одразу після скасування (або пропуску чергового прийому) таблеток.
Також перевагою протизаплідних пігулок є швидке відновлення здатності до зачаття. У більшості випадків вагітність може наступати через 1-3 місяці після відміни оральних контрацептивів.
Пити протизаплідні таблетки без перерви можна тривалий час (іноді 5-10 років), поки зберігається потреба оберігатися від небажаної вагітності або є медичні показання до прийому КОК. Звичайні протизаплідні таблетки після акту не захищають від настання вагітності.
Під час прийому протизаплідних таблеток варто виключити шкідливі звички. Зокрема, куріння впливає на згортання крові – так само, як і оральні контрацептиви.